El virus del papiloma humano (VPH) es una enfermedad que generalmente se transmite a través del contacto sexual con una persona infectada. Los condones no siempre protegen contra el VPH, el contacto directo de la piel con una persona que tiene una lesión o verruga puede resultar en la transmisión de la enfermedad. La abstinencia es la única manera de protegerse totalmente contra el VPH. Para saber realmente si alguien está infectado con el virus es necesario hacer un examen pélvico de rutina y la prueba de Papanicolaou, en las mujeres, así como una inspección del pene para los hombres. Este virus puede causar una gran variedad de síntomas.

Las verrugas genitales

Las verrugas genitales son un tipo de verruga que aparece en el área genital. Estas son causadas directamente por una cepa del VPH y la mayoría de ellas no conducen al cáncer. Generalmente son protuberancias indoloras, poco atractivas y vergonzosas para la mayoría de las personas, pero se pueden extirpar usando un método de cauterización o por congelación.

Otras verrugas

Existen otras verrugas que pueden aparecer también debido a una infección por VPH, las verrugas comunes, verrugas planas y las verrugas plantares. No todas se propagan por el contacto sexual, se pueden contagiar de persona a persona por contacto informal, a través de los zapatos contaminados o el piso de las duchas y tiene que haber una lesión o desgarro en la piel para que el virus se introduzca. Las verrugas comunes generalmente aparecen como protuberancias de carne, como las que se presentan en los dedos y las manos. Las verrugas planas tienden a crecer en las piernas, los brazos y a veces la cara. Suelen ser planas y de color carne, pero también pueden ser de color marrón o amarillo. Por otra parte, las verrugas plantares se encuentran en la planta de los pies, tienden a formar un área carnosa, dolorosa y con un centro oscuro. Pueden propagarse fácilmente de persona a persona y rara vez se extienden a otras áreas del cuerpo.

Lesiones

Ciertos tipos de lesiones pueden propagarse por el VPH, estas son similares a una verruga, pero lucen más como una herida abierta. Muchas personas se refieren a ellas como herpes labial o afta, ya que tienden a formarse en las zonas más delicadas de la piel como la lengua, los labios, los bordes exteriores de la boca, en el interior de la nariz, en el interior de la boca, amígdalas y la laringe. Estos tipos de lesiones generalmente no causan ningún daño en la zona o ubicación circundante, sin embargo, pueden llegar a ser muy dolorosas.

Prueba de Papanicolaou anormal

Una señal de que existe infección por el VPH es un resultado de Papanicolaou anormal. La razón de esto es al analizar la muestra de células recolectadas, se nota la presencia de cambios celulares anormales en el área de la vagina y del cuello uterino, lo que podría incluir lesiones pre-cancerosas. La mayoría de las veces los resultados incluyen factores de riesgo que se producen por una infección o repetidas infecciones con el virus. En algunos casos surgen anomalías de alto grado, que se asocian al desarrollo de las células pre-cancerosas, deviniendo más tarde en cáncer cervical u otros tipos de cáncer en la mujer.